ライフネット生命 副社長のブログ

洗濯機がない生活

近所に一つしかないクリーニング屋がしばらく改築のため休業していたため、不便な毎日が続いていた。数ヶ月経って新しい店構えとともに再開したと思ったら、看板が変わって、チェーン店になっていた。営業というか、クリーニングの受付をやるだけで、あとはチェーンの工場に回すだけのビジネスモデルになったみたい。年配のご夫婦は、これまでのブランドと「近所に他にない」という立地を活かして、これまでのお客を相手に仕事を取りつつ、大変な実際のクリーニング作業をやらずにすむので、もちろん取り分は減るのだろうけれど、それはそれで賢明な選択だったのだろう。

マンハッタンの街を歩き回っていると気づくのは、クリーニング屋がやたらと多いこと。例えば、留学中の夏休みに2ヶ月を過ごした1st Ave/58th あたりでは、コンビニが乱立する東京のどこかよろしく、一ブロックに3軒くらいあったりした。これはなぜかというと、マンハッタンではマンションに洗濯機をおかない。皆が洗濯からクリーニング、まとめてlaundryを出すのです。洗濯は1キロいくらといったような量り売り。オプション料金を払うと、きれいにたたんでくれたりもする。競争が厳しいのでサービスも進んでおり、たいていのところはピックアップ・配達が無料。欠点は、一週間＋数日分、洋服の在庫が必要なことだが。

いまは我が家は毎日洗濯機を回しているのだが、それはそれで慣れてしまえば、洗濯機がまったくない生活というのでもできるもんなんだなぁ、そんなことと、同じ都会生活でも都市によって色々と特徴があるもんだなぁ、そんなことを、酔い覚ましに歩いて帰ってきた道のり、クリーニング屋の前を通りながら思い出しました。

jim in tokyo

謎の携帯メイルアドレスから、突然 "jim in tokyo" という件名のメイルが入った：

iwase how r u
this is jim lai
in tokyo until wed
free to catchup?

俳句か短歌のような心地よいテンポのメイルの送り主は、HBS 同級生の Jim か！それは嬉しい知らせ。早速、連絡を取り合って、会う約束をした。

ジムは入学時に32歳くらいで、ちょっとだけお兄さん。小柄でちょび髭を生やしている、とても品がいい人物で留学中仲良しだった一人。大学はＭＩＴだったかな？卒業後香港へ戻り、大手投資銀行のシステム部門で勤務した後、仲間たちと独立。ソフトウェアのベンチャーを立ち上げていた。

彼とはよく飲茶に一緒に出かけた。米国にいると、同じアジア人同士だと落ち着くよなぁ　とよく思ったのだが、中でも「香港人」が一番、我々日本人と感覚が合っているような気がした。適度にモダンで裕福、適度に西洋化しており、適度にアジアっぽさを残しているからなのだろうか。

彼は卒業後再び自分のベンチャーを起こした。詳しく聞いていないのだが、当面は北京オリンピックに照準を合わせた、キャラクターグッズ関連の会社だそうだ。今回の出張も、日本の某企業との提携交渉。ここにもＨＢＳの同級生が絡んだりしているのだが。こうやって、ちょっとずつ、仲間でビジネスできたら楽しいね。

そういえば、1年目と2年目の間の夏休み、香港でインターンをしていた頃には、お薦めのお店でご馳走してもらったなぁと思い出す。今度は僕が彼に東京でお薦めの店に案内し、ご馳走する番だ。東京のよさをみせびらかすには、どこに連れていこうっかなぁ、そう思いながら、今週も始まった。

学び続ける組織

ネット生保のビジネスを説明すると、よく聞かれる質問が、「どうやって差別化していくのか？」というもの。

色々な答えの切り口はあるのだが、最終的には「どこよりもいい人材を集めて、誰よりもいっぱい頭を使い、誰よりも早く走り続けること」としかないのではないかと考えている。

例えば、ネットで本屋をやるというビジネスは、誰しも思いついただろうし、実際に何100ものネット書店が立ち上がった。だが、最後まで勝ち続けたのはアマゾンのみ。彼らが買った理由は、何かの秘策があったというよりは、ロジスティクス周りのオペレーションをきっちりやり、レコメンデーションエンジン他、フロントの部分をどこよりも使い勝手よく改善し続けたからではないか。

コンビニ業界でセブンイレブンが圧倒的な強さを誇るのも、これまた秘策があるというよりは、地道にコツコツやりながら、一つ一つの基本をどんどんブラッシュアップしていき、どこよりも早いスピードで進化を続けたからではないだろうか。

ベンチャーはアイデア勝負だとは思わない。勝負の決め手はアイデアをどれだけきちんと実行し、絶えず顧客の声に耳を注意深く傾け、商品サービスを改善し続け、組織として強くなっていけるかにかかっていると思う。個人のキャリアもまたしかり。アイデアや才能ではなく、誰よりもたくさん考え続け、誰よりも努力し、誰よりも学び続けられる人が、いい仕事をできるようになるのではないだろうか。

そんなことを考えながら、今週もお疲れ様でした。皆さん have a great 3連休 weekend!

何のために学ぶか？

「お父さん、何のためにべんきょうするの？」

そんな問いを、うちの子どもが投げかけてくるまでは、まだ若干の時間的余裕がありそう（今はまだ「にゅーにゅー（牛乳）」「わんゎん（犬）」くらいしか言えません・・・）。

それでも、いざそのときになったら自分も相手も納得するような回答ができるのか？まったく自信がない。

以前からそんな問題意識を持っていたので、今朝の日経新聞一面での特集記事で論じられていた「何のために学ぶか？」という問題は、興味をもって読み、また非常に考えさせられた。

例えば、簿記のような実用的なスキルや、特定分野の知識を身につけていれば、自然と仕事をする上でのチャンスは拡がる。そんな「結果」がすぐ目にできるものについては、明確な目的意識をもって勉強できる。

しかしここで考えたいのは、すぐには役にたたなそうな、歴史、科学、哲学、文学、音楽といった、リベラルアーツ＝教養の類のものである。なぜ、これらを学ぶのか？

自分なりに考えた出した仮の答えは、

「自分自身がより豊かに人生を生きるため（そのチャンスを拡げるため）」。

一つは、より高い感性と理解力と、多様な表現手段を持つことによって、これから人生で出会う多くの人とより深いところで繋がり合うため。

一つは、人生を生きていく上で迫られる様々な意思決定の局面において、適切な状況判断をする判断力を身につけるため。

一つは、知的好奇心を充たしたり、芸術作品を堪能することができることによる一種の快楽を得るため。仮に現在それを感じることができなくても、将来、自身がもっと成熟したときに違った感覚で味わえることもあるので、今のうちから素地を作っておきたいものだ。

一つは、自分が住んでいるこの世界の成り立ち（i.e. 歴史）や自然法則(i.e. 科学）について理解を深めるため。これは突き詰めれば、自分自身についてよりよく知ることであり、ひいては自分自身が生きているこの世界と人生の意味合いについてよく知るため。

一つは、先人たちが得てきた知見を、確実に発展させ、自分たちの子ども世代に伝え継ぐため。

まだ整理できていないのですが、そんなことを考えてみました。子どもが大きくなるまでには、自分のなかでももっと整理して、説得力のある言葉で語ることができるようになりたいと思っております。

プロの論理力

「28歳で年収1億円を実現した辣腕弁護士」として有名になった荒井裕樹さん。青色発光ダイオード中村裁判で有名な升永弁護士の右腕として活躍した彼のことは、以前読んだ日経ビジネスの記事で知った。

それから忘れていたのだが、年末にある出版社の方から彼の「プロの論理力」という本を頂き、「一度お会いしてみたいな」と思っていた。そんなところ、友人から「荒井さんがお前に会いたがっている」という連絡。なんとも不思議なご縁。共通の友人を二人交えて、昨日ランチする機会に恵まれた。

「HBSはBS（bullshit, 米語で能書きをたれることを言う）を教える学校」と揶揄されることもあるHBSで鍛えられたワタシも口はそこそこ達者ですが、トップクラスの訴訟弁護士とのご対面ということで、どんなコワイ方が登場するのかとドキドキ。待ち合わせの丸の内のお店に向かう。

それが、、、実際に会ってみると、いい意味で拍子抜け。とってもマイルドで柔らかく、非常に丁寧なお人柄。聞くと、「日本の裁判は準備書面のやり取りがほとんどで、法廷に立って弁論する機会も少ない。僕も、仕事のほとんどはＰＣと向かいあってるんですよぉ」とのこと。そこから、色々なお話で盛り上がった。荒井さんが司法試験合格した年の伊藤塾主催合格者クルージングパーティで、僕がピアノを弾いていて、覚えていてくださったそうだ。一芸あって得したぁ。

マスコミが作り出すイメージって、全然違うことが常、そんなことを痛感させられた、かつをの叩き定食ランチでした。お土産に、荒井さんが出演したテレビ番組を収録したDVDと、サイン入りの本をもらっちゃいました。

朝食ミーティング

リップルウッドにいた頃は、ブレックファーストミーティングというのをよくやっていた。オフィスは帝国ホテルの隣のビルだったので、ＮＹから出張で来るガイジンは皆ここに泊まる。彼らは時差ぼけで早く目が覚めてしまうということもあって、いつもホテル内のレストランで朝食ミーティングにつき合わされていた。美味しい朝食を食べられるのは嬉しいのだが、さすがに7時集合だと、眠くてつらいっす。

ここのところ、昼・夜の予定が先まで詰まってしまっており（忙しぶるのは好きでないのですが、最近さすがに忙しくなってきたのと、火・木は仕事を持って早く家に帰る・週末は会食しないと決めていることから、ランチは2週間先、ディナーは既に3月上旬まで満員御礼）、友人に合う時間がなくなってしまった。そこで、今日はリップル時代を思い出して、ホテルで朝食ミーティングをすることに。お相手は自称「朝食フェチ」のWebプロデューサーのこの人、集合場所はグランドハイアットのFrench Kitchen。割と古い友人なのだが、帰国後も1-2ヶ月に一度は会って、色々とウェブのことを教わっている。

今朝は正直、早起きつらいなぁと思ったのですが、これが結果的に大正解！店内の雰囲気もよく、食事も予想以上に美味かったので、それだけで至福の時となりました。定期的にやろうね、ということで約束して、朝一番のオフィスへ向かう。店内は外資系金融っぽいガイジンの方々で混みあっており、知り合いにもばったり会ってしまいましたが。

今週はたまたま、木曜にも同じように友人と朝食会をセットしてあった。ブレックファーストミーティングは強制早起きになり、朝から脳みそがフル回転になるので、なかなかいいかも知れない。今回はスケジュールの都合上このようになったのですが、これからはもっと積極的に朝食会をやろうと思うようになりました。

先生からの手紙

「ラブレターが届いてるわよ」。

突然、会社に女性から手紙？会社のお姉さんに手渡された封筒を見ると、小学・中学校時代の公文の先生からだった。最後に会ったのは、高校時代か？

開いて中身を読んでみると、先生は新聞広告で本の紹介を見て、本を買ってくださったとのこと。

「あなたのメガネなしの顔と経歴をみながらピーンときまして　寸暇を惜しんで読みました（本日購入）」　

だって。なんせ、2004年のLASIK手術前は、牛乳瓶の底のようなメガネをかけていましたので（但し、夜の外出のときのみコンタクトレンズ着用）。

勢いのある筆跡と口調に、千葉県佐倉市ユーカリが丘の地元にお教室を構える彼女（現在57歳）の懐かしい顔が思い出される。本はまだ3章、6章、まえがき、あとがきしか読んでないそうだが、

「このうれしい感動を一刻も早く君に伝えたくてね、というより伝えないではいられないHighな気分で書いています」

なんて軽いノリ、相変わらずだなぁ。それにしても、自分の幼い頃を知っている人に本を読んでもらうと、それから成長の軌跡を本当によく分かってもらえる気がして、とても嬉しくなる。

「ユーカリのモデルハウス遊びも何かユーモラスで"ひょうきんな"あなたの事思い出しクスクスしてしまいました・・・（中略）・・・君の小・中時代の姿を脳裏に植えつけてこの本を読むと、また違う感動があります。」

仕事のことで頭が一杯になりながら日々を過ごしていると、つい自分がどこから来たのか、忘れてしまいそうになる。今日は先生からの手紙のお陰で、ほんの一瞬だけど、何も考えずに走り回っていた子供の頃の気持ちを思い出すことができました。

先生、どうもありがとう。うちの子供にも、公文をやらせますからね（違うか）。

ワタシの競争戦略

今朝は8時からオフィスの近所のカフェでMBA友達と進路相談的朝食会。いま流行のヘッジファンドの業務内容について知りたいとのことで、焼きたてパンと煎れたてコーヒーを飲みながら、知っている範囲のことをお話する。

ひと通り説明したあとに、彼に言った。ファンドもいいけど、もっと君の事業会社での業界経験と米国西海岸MBAで得た知見・人脈などを活かした、「自分ならではのキャリア」っていうのを見つけられたら楽しいのになぁ、と。

以前、コンサル会社のヘルスケア担当のパートナーに聞いた話。マネージャーの頃、彼のファームではヘルスケア業界に特化しているコンサルタントはほとんどいなかったため、早い段階からずっとヘルスケア一筋でやっている彼はいつの間にかグローバルでもかなりの権威になってしまった。

そこで彼が言う。多くの若手コンサルタントが、華やかで楽しそうな消費財や金融などのコンサルティングをやりたがる。しかし、企業の競争戦略を考える際には、競争が少なく、自分の優位性を活かせる戦い方をせよ、というくせに、何故に自分のキャリアのことになると、競争が多く、必ずしも自分の優位性が活かせない分野に皆がラッシュして飛び込むのだろう？

これはその通りだと思う。ほとんどの人が人気の業種や会社に就職したがる。その分野で圧倒的な優位性があると信じるならまだしも、なぜあえて、自分が多くの優秀な人たちの間で埋没してしまうような選択を取るのだろうか？いまは、個性を活かして多様な生き方を選ぶことができる、恵まれた時代。自分のキャリアの「競争戦略」を冷静に考えて、人とは違うニッチを見つけていくべきではないだろうか？

そんなことを考えさせられた金曜の朝。バリュー投資も同じですが、healthy dose of contrariness （健全なさじ加減の逆張り魂）をもって、キャリアも考えるべきなのですねぇ。

まだちょっと早いですが、everyone have a happy weekend!
（こう書くことが週末に更新しないことの免罪符）

Daisuke

バリュー投資とZAiとジャズと

山口揚平さんは著作の「なぜか日本人が知らなかった新しい株の本」が10数万部のベストセラーになった方。肩書きも本業の「ブルーマーリンパートナーズ代表取締役」のほか、「ファンダメンタル投資家・作家・企業家」と色々あってカッコいい。僕もいつかは「作家・企業家」という肩書きになれるかなぁ。山口さんとはブログ経由で知り合い、出版パーティにも来て頂き、先日ランチをご一緒して本格的？にお友達になった。

山口さんは非常に正統派のバリュー投資を勧めており、自社のＨＰで右上のような簡易バリュエーションソフトを無料で提供している。これは、投資銀行やヘッジファンドで働くアナリストであればまず最初にやる作業（有価証券報告書をダウンロードしてエクセルでバチバチ）なので、非常によくできている。もちろん、実際には細かく財務諸表の項目を見ていって訂正を加えていくのだが、まぁざっくりでもこういう分析をして、割高になっているような銘柄は、買わない方がよいと思う。株式投資をやられている方は、ぜひお試しあれ。

そして、今朝は山口さんのご紹介で、ダイヤモンド・ザイの編集長の浜辺さんにご挨拶。2000年に刊行したそうなのだが、初版から一気に日経マネーやあるじゃんなど老舗のマネー雑誌を部数で抜いた実力は伊達ではない。お話していて、徹底して読者との対話を重ねてニーズを敏感に嗅ぎ取って誌面にしていることが分かるし、ファイナンスのことも非常に深く理解されている。こういう方が作られている誌面なら面白いだろうな、そう感じた。

今回はそういったダイヤモンド・ザイ誌の狙いや、生命保険関連記事への取り組みをお聞きし、我々が準備している事業についてお話を聞いて頂く。しかし、それ以上に盛り上がってしまったのが、ジャズ談義。先日もブログで書いたマイケル・ブレッカーの話に始まり、お互いが好きなミュージシャンやライブの想い出など、延々と語り合ってしまいました。次回は、ピアノが置いてあるジャズバーにでもご一緒して、酒に酔いながら交代で弾きあっちゃいそうな勢い。とてもありがたいご紹介でした。