ライフネット生命 副社長のブログ

さよなら新宿御苑

新緑が美しい5月から、蒸し暑く空気が重たい7月と8月を超え、いくらか涼しくなった9月まで。毎日を過ごした新宿御苑の森とも、今日でお別れ。

「17時には誰が何と言おうと、ネットワークをシャットダウンしますからねー」

そう、システム担当のNに言われているので、インターネットを使える時間も、残りわずか。

はじめたのは、出口と2名。このオフィスに入居した頃は、全員で5名。気がついたら、もう18名。いつのまにか、いっちょまえな会社になっている。

4か月前に、なんとなく想像していた以上の進捗は得られた。4ヶ月後の2008年1月、新しい年を迎えて、ネットライフ企画はどんな会社になっているのだろうか。僕らは、どんな夢を見ているのだろうか。

よい週末をお過ごしください！

貴方に逆ストーキング

同僚が、アクセス解析ソフトを入れてくれた。これで、いま読んでいる貴方がどこから来ていて、どういう風にページを見ているのかが、分かってしまうのです！

まず、地域については世界地図に表示される。8割以上が国内だが、残りは海外。日本語ブログなので、日本の方が駐在している国が多いみたい。アメリカ、イギリスに次いで、東南アジア諸国とヨーロッパが多い。その他、ペルー、ノルウェー、ベトナムなど、意識しなかった地域からもアクセスがあって、嬉しい。

国内はもっと詳しく見れて、都市部が多いが、なんと約1割が霞が関から。ふふふ。若手で留学希望の官僚の方々が、見てくださっているのかしらん。もう、留学ブログではないのになぁ。

それよりも興味深いのが、検索ワード。かなりロングテールなので、不思議なものもたくさんある。例えば、以下のキーワードで検索して、本ブログを訪れている方がいる：

凄腕　記者
アクチュアリー試験　最年少合格
パチンコ　ファンド
職務質問　自転車
洗濯機ない生活
aiu信じられない
無駄な時間　思う
足が遅い　小学生
脱ぐ
・・・

というわけで、なかなか素顔が見えない皆さんの顔が、ちょっとだけ見えたような気がしました。いやいや、あまりお気になさらずに、今後とも、よろしくお願いします！

ディテールにこだわって I strongly disagree

先日オフィスにいらした某会社の部長さんに、「『ハーバードMBA留学記』の『あなたの意見に猛反対』というエッセーが非常に気に入って、コピーして部内全員に配って読まました」と言って頂けた。どうせなら全員分、本を買ってくださいよー　と心の中でちょっとだけ思ったが、それでもとても嬉しかった。

この話は、留学中の授業で学生の間で何度となく "I strongly disagree!" というやり取りがなされるのを目にし、最初は少し戸惑ったが、これがあくまでも健全で生産的な議論を行うために必要であることを痛感した、という話。相手に猛反対しても、その人の人格を否定するわけでもなく、あくまで「意見」に反対するに過ぎず、終わったらけろっとしているのである。

現在、当社では新しいウェブサイトと基幹システムを構築しているのだが、これには経営陣と多くのスタッフが、かなりの細部にまで関って、連日議論を交わしている。今日は特に白熱し、皆がものすごいこだわりを持ってやった。文字通り老若男女、そしてITに詳しい人も知らない人も、保険に詳しい人も詳しくない人も（この多様性が当社のウリ）、皆が一つの目的に向かって、職人のようにディテールにこだわりぬいて、情熱をもってお互いの意見に猛反対しあっている。

そんな光景を見ながら、ずっとこれを続けることができたら、いつか我々に成功の女神が微笑むに違いない、熱気のこもった会議室で、そう考えていた。

SBI生保設立準備株式会社 ホームページ開設！

我々と同じ、「ネット生保」というビジネスモデルを志す「SBI生保設立準備株式会社」が、ついにホームページを開設されたようです。これまでは沈黙を守っておられた同社ですが、先日の日経新聞の記事をきっかに、ようやく少しずつベールを脱ぎ始めました。

SBI生保設立準備株式会社は我々よりも数ヶ月早く立ち上げを発表しているのですが、アクサ生命という世界有数の生命保険会社がバックについている点が、大きな違いです。今後は色々と教えて頂きながら、ともに羽ばたけますよう頑張っていきたいと思います！

ネットライフ goes global

社長の出口、もう一人の副社長の野上と3人で、はじめて一緒に外国人の方と会食。

二人は発音は決して流暢ではないのだが 英語はポイントをついており、はじめはやや遠慮していた 、お酒が回るにつれてどんどん堂々としていき、英国人を前に最後はすっかり饒舌で、「これならネットライフ企画も世界進出できるな」と確信した。

以下、印象に残った会話の一部：

「アイ・シンク　ゼア　アー　スリー　タイプ　オブ　ヒューマンビーイング　（英国人とオペラ談義をしているなか、いきなり人間論について語りだす出口）

すべての人間は、およそ3つのタイプに分けられると考えます。ドン・キホーテ、ドン・ジョバンニ、そしてハムレット。ワタシは、ドン・ジョバンニがとっても好きです（発音はおやじ・じゃぱにーずだけど、言ってることはなんかかっこいー）」

「アイ・ワズ　ザ・モースト　そふぃすてぃけーてっど　シンガー　イン　ズー○ック・インシュアランス　オールオブアジア　マイ　ベスト　イズ　ハルミミヤーコ　（出口に対抗する野上）

ワタシは、（前職の）チュー○ッヒ生命では、アジア一の洗練された歌い手として鳴らしていました。都はるみは、大得意です」

「マイ・フレンチ・フレンド　トールド　ミー　ゼア・イズ・ナッシング・トゥ・バイ　イン　ロンドン　エクセプト　ボルドー　（イギリスとフランスが犬猿の仲、という文脈の中の笑い話）

フランス人の友人が、イギリスはつまらない、何も買いたいものは売ってない、と話していた。本当か？と聞くと、うーんと考えたのちに、一つだけある、と言った。それは何？と聞くと、「クラレット（イギリスで使用されるボルドーの赤ワインの代名詞）」と答えた。」

「ジャパニーズ　イズ　ベリー　ポピュラー　イン　フィンランド　シンス　100イヤーズアゴー　ゼア・イズ　『トーゴー・ビア』　ネームド・アフター　アドミラル・トーゴー

フィンランドでは日本は100年前から（日露戦争でロシアに勝ったから？）友好国とみなされており、東郷海軍大将にちなんで『トーゴー・ビール』というのがあるのです」

【外人のお客さま】　My colleague here does not drink so much, and everytime I drink cognac, he orders that small drink with the "c" on the bottle  ここにいる同僚はお酒が弱いので、私がコニャックを飲むときは、いつもあの「C」の文字がついた、えーっと何でしたっけ、あの清涼飲料水を飲むのですよ

「ザット・マスト・ビー　おろなみん　しー！！！」

「ノー！！　イッツ　ちおびた　どりんくー！！！」

・・・以上、楽しい会食でした。今後とも、わがネットライフ企画経営陣を、どうぞよろしくお願い致します！

休みボケ

久しぶりの出社。1週間も経つと、コーヒーメーカーの横にある植物も、同僚のNのスポーツ刈りも、随分と伸びてきた。「いなくてさみしかった？」と別の同僚に聞くと、「オフィスが静かで仕事がはかどりました」とのこと。まだ人数も狭く、オフィスも狭いので、一人ひとりの存在感が大きいことの表れだろうか。

通常は休み明けというのは気分がのんびりしていてすぐに仕事に戻れないものだが、今回はなんだか違う。なんでだろうと考えてみたら、休暇と言えども、朝早くから子どもに叩き起こされて、一日中高いテンションで遊びに付き合わされたからだった。英気を養うのが目的だったのに、なんだかぐったり疲れて帰ってきました。もちろん、家族の絆を深めることができてよかったのですが。

会社の皆さんへのお土産は、「プリッツ　タイ風ピリ辛サラダ　ラーブ味　タイ限定土産」。最初はかなり警戒されたけど、食べてみたらピリ辛で美味しい。と思っていたら、かなり激辛で、後に引いた。現地では辛い食べ物を毎日食べて、夏の暑さをふっ飛ばしていましたのですが、日本の暑い夏は、もう少しだけ続くのですかねぇ。

今週末はオフィスの引っ越し。荷造りは意外と時間がかかりそうで、日ごろから机の周りが散らかっており、捨てずに荷物が多いワタシは引っ越し担当者から既にマークされている。「荷物が多い方は、どうぞお早めに荷造りを」と、名指しで社内メモに書かれてしまいました。

今週で、このオフィスともお別れかと思うと、淋しいのですが、また会社が新しいステージへうつるということで、楽しもうと思います！今週も1週間、頑張りましょう。

サンダルの呪い

僕はサンダルがまぁまぁ好きだ。好きといっても、5足も10足も持っているというわけではなく、1、２足を何かと好んで履きたくなる、という程度だが、まあこうやってブログの小ネタにできるくらいには、好きだ。社内ではいつも、アス○ルで注文した茶色い500円くらいのサンダルを履いて歩き回っている（同僚のTには「お隣の慶応病院から持って来たの？」とからかわれる）。悔しいので、週末は、もっとかっこいい、赤いイタリア製のものを履いている。そして、今回のような南国での休暇ともなれば、もちろんサンダル履きで外出している。

サンダルを履いたからといって、歩きやすいわけではない。足の後部が固定されていない分、パタパタして、むしろ歩きにくい。それでも好んで履きたくなるのは、足の周りが、ひいては自分の歩みが自由であるという感覚を楽しみたいという気持ちがあるようだ。Tシャツや半ズボンのような身軽な装いを好むのは、物理的・機能的な側面だけでなく、その開放感を愉しみたいという精神的な安堵感が影響しているように思える。

そんなサンダルだが、痛い目に合ったことがある。忘れもしない、2001年9月10日。ニューヨークを訪れていた僕は、まだ残暑が残るマンハッタンの夜を愉しもうと、仲間とともに今は亡きワールドトレードセンター（WTC)107階の高層レストラン、"Windows on the World" を訪れた。ビルの入り口で心地よい夜風を浴びながら、100万ドルの夜景を満喫せんと、胸は高まる。エレベーター乗り場に向かう通路を歩き始めた。

そのとき、悲劇が起こった。

「お客様、申し訳ありませんが、当店ではサンダル履きのお客様のご入店は・・・」

ガーーーン。それって、俺じゃん。

落胆する仲間たちの非難の視線を痛く感じながら、明るくふるまって、近くのバーへ皆を誘導しなければならなかったときの、つらさたるや。また、皆で来ようよ。次があるさ。がっかりする皆を励まそうとしながら、はじめて困難の状況からチームの士気を立て直そうとするリーダーの役割の難しさを体感した。

しかし、ご存知のように、その翌日、WTCはテロに倒れた。我々は永遠に、107階のバーにてマンハッタンを見下ろしながら、杯を交わす機会を失ったのである。言うまでも無く、そのとき一緒にいた友人には、未だにそれをネタにされる。

あれから、6年間。時は瞬く間に流れていった。2年間の米国東海岸への留学生活を経て、かの地のお洒落なバー／ラウンジで飲むときのプロトコルは多少なりとも心得、同時に僕のリーダーとしての資質はいくばくか高まった。

そして、昨夜。妻への日ごろの感謝の気持ちをこめて、寝たあとの子供の世話を両親に頼み、車に乗って当地の名所、Lebua at State Tower に向かった。ここは65階の高さにバルコニーのようなレストランがあり、バンコクの夜景を見下ろしながら、お酒を呑めるお店。

結婚をして、子供ができると、夫婦のリレーションシップは大きく変化する。「子育て」という共同作業を通じて連帯感が芽生えると同時に、「父」「母」としての役割を演じるようになり、いつしか一人の男と女であることを忘れてしまう。

今夜ばかりは、久しぶりに、まだ恋人だったあの頃に戻ろう。そう、6年前のあの夜も、君は一緒だった。あのときの、罪滅ぼしも兼ねて。

ビルの前に到着すると、車を飛び降りて、ドアを開いてエスコート。腕を組みながら、入り口から奥のエレベーターホールへ向かう。Lebuaの入り口だけは、まるでクラブの入り口のようにカーテンがかかっており、ここから別世界。入ろうとすると、お客を向かいいれる、艶っぽいドレスを纏ったお姉さんに呼び止められた。

「お客様、申し訳ありませんが、当店ではサンダル履きのお客様のご入店は・・・」

父の背中

夏季休暇を兼ねて、父の赴任先であるバンコクを訪れている。

息子が2歳になり、「ぱぱー」とその意味を理解しながら音を発するようになってから、自分が父親であることを意識するとともに、自分にとって父親がどういう存在であるか、考えさせられる機会が少なくない。

僕が産まれたとき、父は語学研修生として台湾・香港にて2年間を過ごしていた。この間にいなかったことが父子の関係に影響を及ぼすことはないと、これまでは考えていたが、自分が2歳の息子と親密な時間を過ごしていると、この時間がまったく意味が無いと考えるのもなんだか悔しい。

これまでの30年間、「父に教わったこと」として特に印象に残っていることが三つある。

一つめは、お風呂上りの着替え方。下着のシャツを、こうやってパンツの中にきゅっきゅっと入れると、着替えやすいだろ？まだ小学1年くらいだったと思うが、御殿場の大浴場を出た脱衣場で受け継いだ父の教えは、今でも忠実に実行されており、早く自分の息子達にも教えたいと思っている。

二つめは、ホテルのチェックインの姿。ロンドンで過ごした小学生時代は、家族で安ホテルを旅行することが多かったが、その際に後ろに家族を荷物とともに待たせながら、カウンターで諸事項を記入し、受付の人とやり取りをする父の後姿が印象的だった。いまでも、自分がホテルでチェックインをしているときは、そのしぐさがどうも父のそれを真似しているような気がしてならない。

三つめは、自分の子供たちには行き方を指図しない、という哲学。父は小学校までは人並みに「宿題やれ」など言っていたのだが、中学校にあがると、びっくりするくらいに何も言わなくなった。聞くと、「子どもが中学に上がったあとは、自分の背中を見て育てる。どうしろ、とは絶対に言わない」ということを決めていたそうだ。実際、中学・高校・大学・社会人と、進路についても生き方についても一切口出しされたことはなく、その徹底ぶりは見事だと思う。つい一言二言多い自分が実践できるか分からないが、できれば守りたいと今から考えている。

そんな父とゆっくり時間を過ごすのも、久しぶりのこと。高校入学時から4年間、父はニューヨークへ渡った。大学時代は、テヘランに2年間、単身赴任。社会人になると、今度はまた5年間、ロンドンへ。帰国してすぐに僕が留学し、それからすぐに最後のアサインメントとして、バンコクへ赴任した。 本当は聞きたいこと、話したいことはたくさんあるはずなのに、つい照れくさくて、いつもとりとめのない話題で終わってしまう。それでも、いいのだろう。僕は、父の背中さえ、見ることができれば。

たまには休もう

社員ブログのエントリー「たまにはネットレスライフ」に触発され、休暇の今週はネットにアクセスしないまま1週間を過ごそうと企て、自分なりの決心の証としてノートＰＣを持たずに日本を離れたのだが、日ごろの習慣というのはなかなか変えることはできないものだ。しかし今日は、「休みたい」という気持ち以上に、非日常的な環境で自分のブログＨＰを開いたときの、「更新しなくてもよい」「時間はたっぷりある」という開放感が印象深くて、何かを書かずにはいられなくなった。

昨年夏、新事業の準備をはじめてからというものは、毎日がバタバタしていてブログに使える時間が限られていることに加えて、どこかで「本業ではないブログ更新にどれだけ時間を割いていいものか」と、疑問を感じながらのエントリーが続いていた。「時間がない」というのは言い訳に過ぎず、「余裕がない」という方が正しいかもしれない。それが、「日ごろの雑務に追われてはできないことをするのが今回の休暇の目的」と割り切って、いくつものTo-doをメモ帳に書き出してみたら、「ゆっくり時間を使って、振り返り系ブログエントリーを書く」というのが浮上し、急におおらかな気持ちになって、ブログを書きたいと思ったのだった。

これまでの間、自分なりに仕事とプライベートな時間のバランスは上手に取ってきたつもりだ。平日もできるだけ夕食は家族で取るように努力したし、週末も会社に出ずに済んだ日の方が多い。自分の中では「まだまだ余裕がある」と信じ込んでいた。それだけに、いま、異国の地で自分の日記代わりであり、自分の気持ちのバロメーターでもあるこのページを開いてみたときに、その見え方がまったく異なることに気がつき、そのことに驚きを覚えている。オレ、結構せっぱつまっていて、余裕がなかったんだな、と。

営業開始も少しずつ見えてきたいま、こういったまとまった休みを取ることができるのは、しばらくの間はこれが最後となるのだろう。今回たまたま、ブログ更新という作業を通じて、「たまには休む」ことの大切さに改めて気がついた。「自分は大丈夫」と思っている貴方も、いま一度立ち止まって、少しゆっくり目の休息をとることで、その後にもっといい、ゆとりがある仕事が出来るかもしれない。そう考えて、この1週間を大切に過ごしたいと思っている（でも、ブログは更新しちゃうけど）。