ライフネット生命　副社長のブログ: 愛称

留学時代の同級生で、ガーナ出身のグスタフというやつがいた。背はあまり高くなくちょっと太っちょで、髪は短くチリチリパーマで、ひげを生やしていてにこやかだった。「ぐすたふ☆」という名前が、何だか似合った。

そんなグスタフのイメージがあるから、いま米国を襲っているハリケーンが「グスタフ」だと言われても、現地で苦労されている方々には申し訳ないが、どこか拍子ぬけしてしまう。

これを機に調べてみたのだが、アメリカは台風にAからZまでの名前リストが年度毎に準備されており、これに沿って順番に呼んでいるらしい。Gustavは今年7つ目のハリケーンなので、G。このような愛称を使うことの合理性は、以下のように説明されている：

Experience shows that the use of short, distinctive given names in written as well as spoken communications is quicker and less subject to error than the older more cumbersome latitude-longitude identification methods. These advantages are especially important in exchanging detailed storm information between hundreds of widely scattered stations, coastal bases, and ships at sea.

これまでの経験から、短く明確な人名を書面及び口頭のコミュニケーションで用いる方が、かつてのように煩わしい緯度・経度によって特定する方法で呼ぶよりも早く、誤りの余地が少ないということが分かっている。このような長所は、何百もの散在する局、基地、海上の船の間で嵐に関する詳細の情報を交わすときに、特に重要になってくる。

なるほど。では、わが国も「台風20号」などの呼び名を辞めて、愛称をつけて呼ぶべきだろうか：

2008年度：
あきら
いわお
うまじろう
えがしら
おーどりー
・・・

なかなか、難しいなぁ。ちなみに、最近話題になったFreddie Mac (Federal Home Loan Mortgage Corporation, FHLMC) の愛称、Fannie Mae は Federal National Mortgage Associationの略ですから、アメリカはニックネームつけるのが、上手ですよね。